Операционная система, ОС (англ. operating system) — базовый комплекс компьютерных программ, обеспечивающий интерфейс с пользователем, управление аппаратными средствами компьютера, работу с файлами, ввод и вывод данных, а также выполнение прикладных программ и утилит.

ОС позволяет абстрагироваться от деталей реализации аппаратного обеспечения, предоставляя разработчикам программного обеспечения минимально необходимый набор функций. С точки зрения обычных пользователей компьютерной техники ОС включает в себя и программы пользовательского интерфейса.

В настоящее время пользуется наибольшей популярностью ОС семейства Microsoft Windows, самым популярным является Windows XP. Майкрасофт продолжает продвигать Windows Vista, но из-за различных причин она не пользуется популярностью среди обычных пользователей.
Если вы игроман и играете в самые последние и «навороченные» игры то вам нужна ОС Windows Vista. Для остальных целей вы можете использовать Unix-подобные семейства ОС, такие как Linux, BSD и Solaris. Дистрибутивы Linux такие как Fedora, Ubuntu и OpenSuse являются наиболее популярны и дружелюбны к обычным пользователям, а локализованные (практически полностью на русском языке) ОС основанные на них отлично подходят для России и обычного пользователя. Включают офисный пакет мультимедиа, запись дисков, учебные программы и многое другое. Для предприятий котрые хотят видеть максимум стабильности стоит обратить внимание на ОС основанные на FreeBSD, также прекрасно локализованы.