Поток информации, который регулярно приходится воспринимать каждому человеку, в цифровую эпоху возрос во много раз. Это объективная реальность, живут в которой не только взрослые, но и дети. Важно только, чтобы данные, которые получает ребенок, были полезны для него. Отделить зерна от плевел помогают специализированные программы. Человек, не умеющий обращаться с компьютером, уже практически неконкурентоспособен на рынке труда. Однако многие родители по-прежнему считают, что слишком раннее знакомство с компьютером отрицательно повлияет на развитие ребенка. Так это или нет, точно сказать не может никто; но когда речь заходит о таких важных вещах, как воспитание детей, лучше перестраховаться.

     Основной источник опасности здесь, конечно же, Интернет. Ребенок может случайно попасть не только на познавательно-развивающие сайты, но и на нежелательные, например на ресурсы, наполненные непристойной или экстремистской информацией. Поэтому еще на заре развития Интернета появились всевозможные программы-фильтры, работавшие по одному из трех принципов: «белые» списки, «черные» списки и «анализ содержания».

В «белый» список, где приводятся страницы, разрешенные к посещению, добавляются сайты, которые разработаны специально для детей и гарантированно не травмируют детскую психику. Однако это очень ограничивает свободу перемещения по Сети, потому что внести все детские странички в список, ничего интересного не упустив, — задача практически невыполнимая. Аналогичным недостатком обладает и «черный» список запрещенных сайтов: новые возникают каждый день и уследить за всеми не под силу. Так что проблема может быть решена только с помощью анализа содержимого сайтов: если на открываемой странице имеются слова, определенные как нежелательные, она блокируется.

В OS Windows Vista, разработчики снабдили ее практически всем, что может понадобиться родителям. Многочисленные внешние утилиты почти ничего не добавляют к штатным. Здесь имеются не только возможности фильтрации интернет-сайтов, но и весь комплекс средств для контроля за детьми. Нет необходимости строго-настрого запрещать ребенку подходить к компьютеру, потом следить, слушается ли он, и наказывать, если не слушается. Все эти дедовские методы остались в прошлом. Теперь можно просто задать время, в течение которого малыш сможет пользоваться компьютером. Причем отдельно для каждого дня недели — например, чтобы не отвлекать его от учебы. В другие часы он получит вежливый отказ и предложение попробовать войти в систему позже. А если засидится слишком долго (дольше разрешенного времени), то произойдет автоматический выход.