CentOS (англ. Community ENTerprise Operating System) - дистрибутив Linux, основанный на коммерческом Red Hat Enterprise Linux компании Red Hat, и совместимый с ним.

Red Hat Enterprise Linux состоит из свободного ПО с открытым кодом, но доступно в виде дисков с бинарными пакетами только для платных подписчиков. Как требуется в лицензии GPL и других, Red Hat предоставляет все исходные коды. Разработчики CentOS используют данный исходный код для создания окончательного продукта, очень близкого к Red Hat Enterprise Linux и доступного для скачивания. Существуют и другие клоны Red Hat Enterprise Linux, созданные на основе этого кода.

CentOS использует программу yum для скачивания и установки обновлений с репозитория CentOS Mirror Network, тогда как Red Hat Enterprise Linux получают обновления с серверов Red Hat Network. CentOS до версии 5.0 для обновлений использовал также программу up2date.

В отличие от Fedora, где поддержка осуществляется немного более одного года CentOS поддерживается 6 лет.

CentOS рекомендован тем пользователям (или организациям) кто хочет поставить операционную систему и не задумываться нед тем, что будет происходить через пару лет. И быть уверенным, что система CentOS будет работать и поддерживаться на протяжение 6 лет, это срок поддержки намного превышает время работоспособности среднестатистического компьютера.